Es muy común en la consulta, escuchar a los pacientes decir “DOCTORA ES QUE ME LA PASO INFLAMADA”. Si bien, la inflamación es una respuesta natural de nuestro cuerpo ante una lesión o infección, la inflamación suele identificarse como una respuesta del sistema inmunológico al daño celular. Por ello, una respuesta inflamatoria suele presentarse tanto a nivel localizado como en tejidos distantes al sitio donde se produjo el evento inicial. Es así como la sensación de colitis, manos adoloridas, pies hinchados o pesados, pereza o debilidad, pueden ser los síntomas comunes cuando se habla de inflamación crónica.

Aunque la actividad proinflamatoria es casi exclusiva de citoquinas o interleucinas, sustancias promovidas por el sistema inmunológico, algunas hormonas contribuyen con el trabajo de las mismas en el tiempo. He aquí la importancia de las hormonas en términos de regulación inmunitaria: los glucocorticoides como el cortisol, los andrógenos y los estrógenos son las principales hormonas que afectan al sistema inmunitario.

¿Qué puede causar inflamación crónica?

La inflamación crónica puede ser desencadenada por diversos factores, incluyendo: el consumo excesivo de alimentos proinflamatorios como los procesados, azúcares añadidos y grasas saturadas. El Estrés crónico mantiene los niveles de cortisol elevados, hormona cada día más relacionada con procesos inflamatorios crónicos, así como los estrógenos en la menopausia o los andrógenos en el Síndrome de Ovario Poliquístico o la insulinorresistencia.

El sueño insuficiente o poco reparador puede alterar el equilibrio hormonal y aumentar la inflamación. Exposición a toxinas como la contaminación ambiental y el humo del tabaco promueven la producción de radicales libres elementos que produce daño en las células y cambios epigenéticos.

Las Infecciones crónicas y/o enfermedades autoinmunes como la artritis reumatoide y el lupus (entre otras) también pueden mantener condiciones de inflamación crónica generalizada.

Algunos de los signos de inflamación crónica generalizada pueden ser:

• Fatiga crónica, es decir sensación de cansancio constante, incluso después de dormir lo suficiente.
• Dolor muscular y articular, incluso en reposo.
• Hinchazón o retención de líquidos, especialmente en manos, pies y abdomen.
• Algunos problemas digestivos como disbiosis, hinchazón abdominal, gases, estreñimiento o diarrea frecuentes.
• Pérdida o aumento de peso inexplicable.
• Lesiones en piel como erupciones cutáneas, eczema, psoriasis.
• Cambios de humor: Irritabilidad, ansiedad, depresión.

¿Cómo afecta una dieta proinflamatoria a tu cuerpo?

La inflamación puede dificultar la pérdida de peso y aumentar el almacenamiento de grasa abdominal proceso que esta involucrado con muchas enfermedades metabólicas. Por otro lado, investigaciones han relacionado a la inflamación crónica con el desarrollo de enfermedades cardiovasculares particularmente las relacionadas con las obstrucciones arteriales producto de aterosclerosis.

La inflamación puede afectar la sensibilidad a la insulina y aumentar el riesgo de desarrollar diabetes y enfermedades autoinmunes como la artritis reumatoide y la enfermedad de Crohn.

Estudios sugieren un vínculo entre la inflamación crónica y el desarrollo de ciertos tipos de cáncer, envejecimiento prematuro, problemas digestivos, fatiga y depresión.

En conclusión La inflamación crónica generalizada no puede ser adjudicada a un solo tipo de evento celular sino a múltiples eventos epigenéticos, moleculares y metabólicos que pueden tener un impacto significativo en nuestra salud a largo plazo. Identificar hábitos de vida proinflamatorios y evitarlos, se convierte en una de las tareas en el proceso de restitución del bienestar y la longevidad con calidad de vida.